列强开来军舰并非是要重演庚子年的旧事，他们更多的是威慑，开炮是手段，但并非是最终手段，最终手段还是谈判桌上，现在民国的革命潮流让他们心惊胆战，而背后的红色苏联身影更让他们害怕，他们害怕中国演变成为第二个苏联，因而在震慑北伐军的同时，也要避免引起中国人的愤怒，激起他们的民族情绪。
这时候美国领事的作用就出来了，在炮战停歇的第二天，李伯阳会见了美国领事戴维斯，同时参加的还有美国驻芜湖领事明斯特，明斯特是李伯阳的老朋友了，有他在场，会谈的气氛更轻松些。
……
美国领事戴维斯见到李伯阳的时候难掩脸上的惊讶，尽管他的保险柜里有一大堆收集的材料是关于李伯阳的，可他依旧吃惊不已，眼前的这个中国将军实在太年轻了，年轻的可怕，做的事情也可怕，也只有在中国这个‘神奇’的国度才能见到二十岁的年轻人肩上扛着闪亮的将星，事实上这种事情在中国也并不多见，戴维斯见过的另一个人是张学良，是东北三省的主宰张作霖的儿子，两人一样的年轻有为，区别在于张学良似乎更适合舞会，而李伯阳更适合战场。
尽管李伯阳的年纪只有戴维斯儿子一样大，可他心里没有一丝的轻视，就是眼前这个年轻人击败了中国东南五省霸主孙传芳，他的军队骁勇善战，战功卓著，而直面英国佬的胆量，让他佩服，虽然他认为这种行为在目前来看是不明智的。
“将军阁下，感谢你能在百忙中抽出时间见我。”戴维斯主动伸手出了手，半开玩笑的说。
李伯阳笑着和他握手：“领事阁下，今天见面不是最好吗？”
“也许吧。”戴维斯耸了耸肩，这时他看到李伯阳身旁的明斯特，笑道：“我的朋友，能见到你很高兴。”
明斯特道：“我也是，我的朋友。”
两人拥抱握手，而后三个人就坐，开始正式商谈南京的善后事宜，明斯特做翻译。
“恕我直言，将军阁下，你的行为是在玩火。”戴维斯脸色严肃，开口便是隐隐的威胁。
李伯阳笑了，这种外交口令还吓不到自己，耸了耸肩道：“领事阁下，我是个军人，玩火很正常。”
戴维斯也笑了，他换了一种口气，闲聊似的问：“将军阁下，你打算如何收场呢？民国以来还是头一次有外国军队被中国的军队袭击，而且你们还强行占领了领事馆，各国领事都不能容忍这样的事情发生。”
李伯阳微笑问：“领事阁下，各国领事包括你吗？”
戴维斯意味深长的说：“这得取决于将军阁的态度下了！”
李伯阳平静道：“怎么个态度？要我退出南京？还是惩办涉事的官兵？又或者是怎么样？”
戴维斯盯着李伯阳双眼，道：“看来将军阁下已经猜到了，第一条，新一军必须立刻释放英国军队，撤出南京城。”
李伯阳眨眨眼：“可以，但英国军队不许登岸。”
“只要外侨不受侵害。”戴维斯说。
李伯阳一摊手道：“我答应。”
“第二条，惩办涉事官兵，要公开审判他们，并公开道歉，赔偿士兵和领事馆的损失。”戴维斯看着李伯阳的脸色说。
李伯阳听了面色不改，背往后一靠，冷冷道：“这不可能。”
戴维斯皱眉道：“将军阁下，请拿出你的诚意来。”
李伯阳沉默不语，这几个条件无论那一条都是他无法答应的。
戴维斯直视着他：“将军阁下，中国有一句话叫做识时务者为俊杰，我希望你慎重考虑。”
李伯阳不为所动，一直在旁翻译的明斯特忽然说：“将军阁下，其实戴维斯刚才要求的不过是给双方一个台阶下，尤其是各国的地位，在中国这片土地上必须得以保持，您侵犯的不仅是一个国家，是与整个西方世界为敌，尽管你的军队很善战，可如果各国联合制裁你，你身后的北伐军会抛弃你，你将万劫不复。”
李伯阳忽然笑了：“我很想知道，两位领事为什么会为了我着想。”
明斯特没有正面回答，而是意味深长的说：“因为你不是个纯粹的政客。”
“是这个理由？”李伯阳不相信，他知道美国人不会这么好心。
明斯特斟酌着语言说：“事实上，包括美国在内的西方国家是不愿意看到北伐军壮大，甚至统一全国的，他们背后站着苏联，是所有资本主义国家的敌人。”
李伯阳道：“那这和我有什么关系？”
明斯特笑道：“将军阁下，据了解你是北伐军蒋总司令的得意学生，美国包括西方世界的国家，希望蒋总司令能看到善意。”
“蒋总司令就在南昌，你们亲自去谈岂不是更好。”李伯阳淡淡道。
“不，不，将军阁下，中国有句话叫做雪中送炭，我们更希望蒋总司令来找我们。”戴维斯说。
李伯阳冷笑一声：“你们是想找代言人？你们打错算盘了，中国之革命必将席卷全国，蒋总司令没有什么可以依靠你们的。”
戴维斯微微一笑：“将军阁下，时间会证明一切。”
“拭目以待。”李伯阳说。
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