罗马城内，新的一轮风暴开始了，那些为了购买丝绸而来的行省贵族们开始私下联系，打算对抗罗马城内强大的元老院贵族，他们绝不能容许自己的利益被人夺走。
皇宫内，马尔库斯.奥列里乌斯对于发生的一切洞若观火，可是他却不觉得那是一件坏事，东方帝国的商人们所提出的建议有助于稳定商业，当然最重要的是他本人乐于见到元老院的贵族们失败的样子。
作为一直辛苦维系帝国荣耀的奥古斯都，马尔库斯.奥列里乌斯对于元老院对他在权力上的掣肘一直都很愤怒，只不过以前他大多数时间都在前线和那些日耳曼蛮族交战，使他无暇对付元老院里那些让他憎恶的贵族而已。
躺在病榻上的马尔库斯.奥列里乌斯看向了握着自己手腕的塞里斯医生，他的身体状况很糟糕，下日耳曼行省的前线几乎耗尽了他的生命，即使是罗马城内再高明的医生也无法让他好转起来，现在的他不过是看上去很健康而已。
南华松开了面前罗马皇帝的手腕，这时一直在边上的佩伦尼斯紧张地询问道，“南华先生，奥古斯都的身体还能医治吧？”
“你们的奥古斯都已经病入膏肓，我能做的最多是让他多活一段时间。”南华的语气里没有丝毫对罗马皇帝的敬畏，这个世界上唯一能让他折腰的也只有远在数万里之外的刘宏。
佩伦尼斯并没有在意南华的态度，在回到罗马的航程上，他已经看过太多有关这位天师不可思议的事情，当听到南华的回答以后，他不由连忙追问道，“南华先生，你能让奥古斯都再多活多长时间。”
“一到两年，而且不能太过劳累。”南华直接回答道，其实对于罗马皇帝身上的病患，他有很大的把握治愈，因为那只不过是铅汞丹毒，和那些为了求长生服用丹药而死的帝国贵族一样的病症，只不过临行前刘宏吩咐过，让这位罗马皇帝多活一到两年就行了。
马尔库斯.奥列里乌斯询问起了佩伦尼斯，当他得知自己面前的塞里斯医生能够让自己再多活一到两年时，他不由欣喜了起来，对他来说能够多活半年也已经是一种奢侈，对于死亡，马尔库斯.奥列里乌斯并不畏惧，只是他还有未竞的事业完成，他希望自己能替儿子扫清一切通往帝座的障碍，尤其是他在得到了东方帝国有关皇权的制度以后，就越发难以遏制自己心中的欲望，他要建立一个可以延续数百年甚至千年的家族王朝，而他将比凯撒，奥古斯都更加伟大。
南华取出了金针，他要让面前的罗马皇帝见识一下东方的医术，绝不是那些蹩脚的城中医生可以比拟的。
在佩伦尼斯的解说下，马尔库斯.奥列里乌斯挥退了身旁的禁卫军亲信，选择接受面前塞里斯医生的治疗，让那些看上去细如发丝的金针扎在了自己身上。
整个罗马城开始为东方帝国的风俗人情而疯狂，凯撒广场上，每天都是络绎不绝的人群在购买丝绸和精致的瓷器，同时也有更多的人则试着品味那名为茶叶的饮料，可以说东方帝国的一切事物都让他们着迷，当然最吸引罗马城里学者的则是可以用来方便书写的纸张。
塔西里斯是斯多葛学派的一名学者，同时也是奥古斯都私人的幕僚，现在他正在凯撒广场上，试着用毛笔在纸张上书写拉丁文。
自从两年前，那些带着丝绸瓷器回来的商人携带了少量纸张在罗马城出售以后，全罗马的学者都在盼望着能尽快和东方帝国建立稳定而可靠的大规模海上贸易，纸张意味着书籍的轻便化，他和斯多葛学派的学者无法想象那些东方帝国的塞里斯人是如何创造出这伟大发明的，在他们看来发明纸张的人比亚历山大大帝，凯撒，奥古斯都要更加伟大。
尽管一开始握笔有些不太习惯，可是在试着写过几行拉丁文后，塔西里斯开始习惯起这种东方帝国的书写工具。
可以说，除了丝绸以外，瓷器和茶叶成了帝国对罗马出口的第二，第三畅销的货物，此外纸张也被卖到了极高的价钱，不过却仍旧是供不应求。
塔西里斯最后只是买到了百张一叠的纸张，东方帝国的商人对这种纸张进行了限购措施，如果他要获取更多的纸张，就要去被东方帝国的学者们买下的宅院里，得到那些东方帝国学者的认可，才可以购买更多的纸张。
对于这种做法，塔西里斯并没有抵触，东方帝国的货物实在是太抢手了，尤其是那些贵族，如果不对纸张销售做出限制的话，恐怕根本就轮不到他们这些学者什么事了，那些珍贵的纸张将被他们用来写上毫无意义的情诗去取悦那些庸俗的女人。
将买好的纸张收好，塔西里斯走向了凯撒广场不远处的一处宅院，那里是东方帝国学者们在罗马城定居的地方。
很快，塔西里斯就到了目的地，在那里他看到了很多老朋友，罗马各行省有名的学者几乎来了大半，他们三三两两地围在一起，讨论着问题，当然也有一小部分人则和那些东方帝国的学者一起探讨着问题。
让塔西里斯吃惊的是，那些东方帝国的学者们都很年轻，鲜少有超过四十岁的，他并不知道，这些塞里斯学者其实有着另一重身份，那就是间谍，他们在罗马最主要的任务，除了传播帝国的儒学以外，就是蛊惑引诱那些有着真才实料的罗马学者前往帝国。
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