在刘备大营中监视的士卒发回来陈到的消息，无疑是让徐晃等人悬着一夜的心都放了下来。明着的敌军不可怕，就算再坚固的城池也有办法攻破，可怕的是藏在暗处的敌人和未知的敌人。
陈到所部在山中藏了一夜，确实让徐晃和陈宫担心不已，如今其回军古城之中。徐晃等得大军用过早膳之后立即就开拨，占下刘备原来的大营之后大军继续推进，到得古城之外徐晃则没有急于进攻，而是在城外立下大营。
营外大帐之中，徐晃坐在主位之上，微笑道：“敌军如今困守古城，要拿下此小城并非太难，不过之前一战我军损伤不少，故此此战应当以最小的代价拿下此城，方是正理。”
众将听得一同点头，继而将目光望向陈宫。战场是武将的地方，定谋则是谋士的分内之事。众将虽然大部分都是关西出身，但其中投在张绣麾下都有一定时间，又有如马超、庞德一般吃过谋士的大亏的。故此张绣手下一大帮的关西将领已经开始逐渐重视谋士，战前一般都会听一下谋士的意见，就是马超这样的人也不例外。
陈宫见到众人的目光都集中在自己身上，清咳了一声，说道：“将军若想将损失减到最低，那不攻城乃是最佳妙策。”
众人听得陈宫之言，都没有露出惊讶的神色，与这些文士交道打得多了，众将都知道他们最喜欢的就是卖关子，故此眼睛都一眨不眨地望向陈宫。
陈宫干笑了几声，说道：“刘备现在只拥古城和汝南城两处，汝南郡其余小城其都未能掌控。而若是我军强攻取下古城，刘备必会逃回汝南，既然如此不若趁刘备大军皆在古城，先将汝南取下，断其后路为佳。”
皇甫郦听得，疑惑道：“军师，汝南城在古城东面，莫非我军要绕过古城往攻汝南？分兵之下恐怕会被刘备分而破之。”
陈宫轻抚颔下短髯，笑道：“非也，天子诏书上有言，曹孟德会派夏侯妙才领兵相助。如若我军攻下汝南，汝南则成鸡肋，食之无味、弃之可惜。既然如此，不若让曹孟德的人取下汝南，到时与我军一同对古城合围，刘备必会弃城而走，我军伤亡可减至最低。”
顿了一顿，陈宫继续说道：“到时古城之西有我军，古城之东有夏侯妙才所部，北面则是兖州，南面群山。刘备要逃那么只剩下向西南荆州的方向，而通往荆州有三条道路，将军只需派兵扼守这三条道路，并在道路两旁设下埋伏，刘备插翅难逃！”
徐晃低头静静思考，陈宫所谋环环相扣，最终目的就是将刘备逼进绝境，而后击杀他。徐晃想了一阵，扭头问陈宫道：“军师可有把握？”
陈宫摇了摇头，说道：“刘备此人狡诈无比，徐州之时屡次都能逃过大难，此次要击杀他宫只有五成把握。”
徐晃听得，疑惑道：“既然只有五成，何不包围古城，到时刘备插翅难逃？”
陈宫摇了摇头，说道：“古城虽小，但以我军兵力也仅能将其四面合围，而刘备兵力尚有数千，集中一击就能逃出包围，就算将军再从南阳调兵来也已经迟了，故此在前往荆州的道路上埋伏乃是最佳之策。”
徐晃听得，无奈地点了点头，说道：“既然如此，请军师代为安排，本将立即修书一封与夏侯妙才。”
陈宫点头长身而起，下达了一连串的命令。
……
古城向北就是许昌，快马两天可到，这边徐晃在古城外击破刘备军之后，就屯驻在古城之下，并派人送信至许昌。夏侯渊收到徐晃的书信之后，立即去请教荀彧。
许昌城荀彧府上。
荀彧和夏侯渊在厅中对坐，看着徐晃的书信，荀彧抚髯笑道：“看来这次张绣是铁了心要灭刘备。”
夏侯渊听得，问道：“先是何以见得？”
荀彧从一旁的桌案上取过地图，将其打开，指着说道：“将军且看，刘备大军屯驻在古城以抗徐晃大军。而徐晃让将军出兵袭取空虚的汝南，到时将军和徐晃就对古城刘备进行三面合围。刘备要逃只剩南下荆州一途，徐晃在南阳日久，对于前往荆州的道路肯定摸得清清楚楚，到时定会设下埋伏，以灭刘备。不过单徐晃所部要杀刘备可能把握不是很高，应该只有五成，然若是有妙才将军加入形势就不同了，两军夹攻，当有八成把握可灭刘备。主公派妙才将军来，恐怕就是看中将军领兵的神速，此应该是郭浪子之谋吧。”说完荀彧嘴角含笑。
夏侯渊听完，眼珠子突了一下，惊讶道：“郭祭酒早就将这些算计好了？”
荀彧听完，哈哈一笑道：“妙才将军莫要被这浪子唬住了，这事其实说穿了也没什么。”
虽然荀彧说得轻松，但夏侯渊额上还是冷汗连连，说道：“请先生为渊解惑。”
荀彧微微一笑道：“此次让张绣出兵，无外乎成功与失败。如今张绣已经出兵，失败自不必说了。而成功的话张绣其实可用之兵并不多，长安的步卒要去取益州，骑兵要留下大部分来驻守在司隶，以防主公与袁绍之争的变数。故此要灭刘备，主力应当是徐晃的南阳兵团，但徐晃要留下士卒防荆州刘表，故此不能出动太多。这么一来要击破刘备容易，要灭杀他却是有难度，故此就要我军帮忙。夏侯将军屯兵许昌，此地虽然离汝南不远，但寻常大军行进也要几日，迟了恐怕会被刘备逃跑，故此主公才让夏侯将军来负责追击刘备，神速将军可不是浪得虚名的。”
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