“我敢告诉你这些人的来历，但你敢听么，爱德华？”
“哎哟，当我没说，”爱德华举起双手，“我什么也没看到，只要付钱就行，记得我的利息，凯——瑟——琳——女——士。”
凯瑟琳臭着一张脸走了过来，方鸻看着那条通向二楼的木楼梯——在黑暗中摇摇欲坠——一行人停留在门廊前，连一贯并不挑剔的梅伊都对旅舍内部的陈设轻轻皱了一下眉。
崔希丝更是将鄙夷之色写在了脸上，眉头都挤在了一块儿——这地方也能住人？
“好了，各位，将就一些，”凯瑟琳开口道：“我们的身份住在其他地方并不安全，正规旅店内大多是帝国军的眼线，只有在这个地方，他我还算信得过。”
“他是谁？”
“爱德华，一个海盗……确切的说，前血鲨海盗，像是他这样的人很少能安然‘下船’的，但他有这个本事，因此才能在这里开得起这家旅舍……走私商，海盗都在这里落脚，他在当地有些人脉，一般也检查不到这个地方来。”
方鸻点了点头，不出他所料，那男人身上的习气一看就是在空海上厮混过的人，要么是水手，要么是海盗。‘下船’是海盗们的专有术语，指洗手不干，这个术语的历史相当悠久，但为了防止背叛，其实真正能成功‘下船’的人往往并不多。
因此他选择了相信凯瑟琳的话，一个前海盗能在这里立足做起合法的生意，本身就说明其身份不一般。但她能认得一个血鲨海盗，显然身上也有故事。
凯瑟琳想起爱德华之前说的那些话，皱了皱眉，解释了一下：“我们这类游走在边缘地带的人，要想从帝国人手上讨食，自然各式各样的朋友都得认识一些，其实我还在海盗船上待过一段时间。”
方鸻点点头。
凯瑟琳将一串钥匙递给他。
“你们的房间在二楼，走廊尽头，靠近窗户，里面有几个套间，应当足够你们住下休息了。”
“那后面是一片小树林，如果有什么突发状况也方便逃离，我特意让爱德华空出来的，记得给我留一个房间。我叮嘱过爱德华了，一般没事的情况下，他是不会主动去打扰你们的。”
方鸻接过钥匙，问道：“你要离开？”
“我出去打探一下情报，还有联络联络我那帮‘老朋友’，我们的船停泊在他们的地盘上是会引起警觉的，我得给他们一个交代，告知来意，顺便探探他们的口风。”
她看向方鸻：“你要是信不过我，可以派一个人和我随行，两个人也行。”
方鸻摇摇头，“不必了，用人不疑，疑人不用，凯瑟琳女士。”
凯瑟琳有点意外地看了他一眼。
“我真不知该说你是天真，还是大胆。”
“都不是。”
方鸻看向她答道：“只是岛上的帝国军加上你的‘老朋友’们都留不下我们，在这样的情况下，我相信你会做正确的选择，凯瑟琳女士。”
凯瑟琳一怔。
随即一抹欣赏之色从她富有野心的目光之中浮现，不由上上下下打量了方鸻一番，微微一笑道：“很好，我喜欢和这样的合作伙伴合作，我会给你们一个满意的答复的，走吧，我先带你们去你们的房间看看。”
天蓝拖着自己的行李箱——那箱子里都是她的换洗衣物，还有三两种乐器——她有些吃力地说：“凯瑟琳姐姐……能不能帮我一下。”
凯瑟琳欣然应诺。
一手接过那手提箱，另一只手贴在箱背上，将箱子托起。
一行人来到那个属于他们的房间中，那是一间带巨大客厅的套间，设施陈旧了一些，但相比起大厅来说还算干净，中间铺着厚厚的地毯，摆放着几张布沙发。
客厅通向三个房间，正好男女分开各住一间，剩下一间留给凯瑟琳。
崔希丝苦着一张脸，用手拍了拍那沙发上，立刻浮起一层灰尘，看到这一幕天蓝也倒退两步回去，只有爱丽莎默默在那沙发上铺了一张桌布，然后坐了下去。
帕克走到一旁，向落地窗外瞥了一眼，确实看到了那片树林——一个小果园，他手脚麻利地拉上窗帘，然后看向一旁的姬塔，博物学者小姐心领神会，打开魔导书。
一层无形的屏障笼罩了整个房间，她细细地检查了一下四周，才向方鸻点点头，确认没有任何监视魔法。
崔希丝也放出自己的妖精人偶‘湛蓝’悬浮在半空中，检查屋内是否有多余的‘眼线’存在，但银线所连的方向是一片虚空，“没有其他的构装体。”
她看向方鸻身边的那一台——这台除外。
方鸻点点头，不由想起这一系列工作过去其实是由洛羽负责的，一想起这个失踪已久的同伴，他不由沉默下来，过了片刻，他才开口道：“你们怎么看？”
“我看她一点都不像是什么走私商，”帕克往窗台上一坐，“这地方看着就像是一座黑店，说不定什么时候我们就被一群海盗包围了也不一定，你们看，它的老板就是一个血鲨海盗。”
“开玩笑，这里是帝国的地盘，要包围我们也轮不到海盗。”崔希丝摇摇头。
“不过她的确不像是一个走私客，”爱丽莎看向方鸻，“我没听说过走私客会一个人出来揽活的，她说她从巨树之丘乘坐班船来此，你认为呢，船长大人？”
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